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자서전 쓰기 — 소재 정리부터 원고까지
자서전에서 가장 어려운 건 문장이 아니라 무엇을 쓸지 고르는 일입니다. 살아온 시간은 긴데 무엇부터 꺼내야 할지 모르겠다는 데서 대부분 멈춥니다. 여기서는 그 막힌 지점을 푸는 순서를 정리했습니다.
1. 연대기식과 주제식, 무엇을 고를까
연대기식은 태어나서 지금까지를 시간 순으로 씁니다. 빠뜨리는 시기가 없고 쓰는 사람도 순서를 헷갈리지 않습니다. 가족에게 남길 기록이라면 대개 이쪽이 맞습니다.
주제식은 일, 가족, 신념, 실패처럼 주제별로 묶습니다. 읽는 재미는 이쪽이 낫습니다. 특정 분야에서 쌓은 경험을 남들에게 전하려는 목적이라면 주제식이 어울립니다.
정하기 어렵다면 연대기를 뼈대로 잡고 중요한 시기에만 주제 장을 얹는 절충이 무난합니다.
2. 기억을 끌어내는 질문 목록
"내 인생을 써라"는 막막합니다. 대신 구체적인 질문에 답하는 방식이 훨씬 잘 풀립니다. 아래 질문에 각각 열 줄 정도씩만 답해 두면 그 자체가 원고의 재료가 됩니다.
- 어린 시절 살던 집의 구조를 떠오르는 대로 그려본다면?
- 부모님에게 가장 자주 들은 말은 무엇이었나?
- 처음으로 스스로 벌었던 돈은 어떻게 벌었고 어디에 썼나?
- 인생에서 가장 크게 바뀐 순간은 언제였나? 그날 무슨 일이 있었나?
- 가장 오래 한 일은 무엇이고, 그 일에서 배운 것은?
- 지금도 후회하는 선택이 있다면?
- 가장 고마운 사람과, 아직 못 한 말은?
- 자식이나 손주에게 꼭 남기고 싶은 한 가지는?
3. 분량은 어느 정도가 적당할까
가족 소장용이라면 100쪽 안팎이면 충분합니다. 두꺼울수록 좋은 게 아니라 끝까지 읽히는 게 좋은 겁니다.
장은 10~15개 정도로 나누는 것이 쓰기에도 읽기에도 편합니다. 한 장이 너무 길어지면 둘로 쪼개세요.
사진을 넣을 계획이라면 어느 장에 어떤 사진이 들어갈지 미리 표시해 두면 나중에 편합니다.
4. 쓸 때 조심할 것
다른 사람 이야기가 들어갈 때는 신중해야 합니다. 나에게는 추억인 일이 상대에게는 드러내고 싶지 않은 일일 수 있습니다. 실명을 쓸지, 어디까지 쓸지는 미리 상의하거나 이름을 바꾸는 편이 안전합니다.
기억은 틀릴 수 있습니다. 연도나 장소는 가능하면 사진이나 기록으로 확인하세요. 확실하지 않으면 "아마 그 무렵이었을 것"이라고 쓰는 편이 정직합니다.
5. 원고로 만들기
위 질문에 답해 둔 메모가 있다면 절반은 끝난 셈입니다. TMAC에서는 그 메모를 자료로 올려 구조를 정리하고, 목차를 잡은 뒤 장 단위로 원고를 만들 수 있습니다. 표지와 삽화까지 함께 만들어 PDF나 EPUB으로 내려받으면 가족에게 파일로 전하거나 인쇄를 맡길 수 있습니다.
말투가 본인과 다르게 느껴진다면 장 편집에서 직접 고치면 됩니다. 자서전에서는 매끄러운 문장보다 본인 같은 문장이 낫습니다.